La confianza del consumidor es un indicador crucial para la economía, ya que puede influir significativamente en las decisiones de consumo e inversión.
Por Juan Torres, investigador de Espacio Económico
Antes de la Segunda Guerra Mundial, la psicología del consumidor no se consideraba un factor determinante en las variaciones del gasto. John Maynard Keynes, el influyente economista británico, sostenía que el gasto del consumidor era esencialmente pasivo e influido principalmente por los cambios en el ingreso.
La teoría económica contemporánea destaca la importancia de las actitudes, expectativas y percepciones de los consumidores. Por un lado, las actitudes reflejan cómo los consumidores perciben la situación económica actual, mientras que por otro lado, las expectativas proyectan estas percepciones hacia el futuro. Ambas forman la base de lo que se conoce como la confianza del consumidor.
La confianza del consumidor comenzó a medirse sistemáticamente en Estados Unidos desde 1946 por el Survey Research Center de la Universidad de Michigan. Este centro calcula mensualmente el Índice de Sentimiento del Consumidor (Consumer Sentiment Index), reconocido por el National Bureau of Economic Research (NBER) como un indicador líder de la actividad económica.
El Índice de Confianza del Consumidor (ICC) es una encuesta que mide el grado de optimismo de los consumidores sobre su situación económica personal, familiar y nacional. Este indicador incluye preguntas sobre la situación actual, comparaciones con el año anterior y expectativas para el año siguiente, así como sobre las posibilidades actuales de ahorro y la predisposición para compras de bienes duraderos. Este tipo de indicador se elabora y publica en alrededor de 80 países y proporciona una valiosa información con respecto a la percepción del consumidor.
Como parte del proceso de mejora y actualización continua de la estadística económica en Paraguay y con el objetivo de complementar la información relevante para la toma de decisiones de política monetaria, el Banco Central del Paraguay (BCP) inició la publicación de este índice en julio de 2020.
El ICC para mayo de 2024 presentó varios puntos destacados. El valor del ICC fue de 53, con una ligera variación mensual de 0,2 puntos y una variación interanual de 0,2, manteniéndose en la zona de optimismo por decimoctavo mes consecutivo.
El Índice de Situación Económica (ISE), uno de los elementos que conforman el ICC general, se situó en 37,6, mostrando una variación mensual negativa de 2,2, pero una variación interanual positiva de 2,4. Aunque superior al mismo mes del año pasado, fue inferior al registrado en abril de 2024, reflejando una percepción menos favorable de la situación económica actual entre los consumidores.
Por su parte, el Índice de Expectativa Económica (IEE), que es el otro componente del ICC, alcanzó el nivel de 68,3, con una variación mensual positiva de 2,5, aunque una variación interanual negativa de 2. Este índice, que refleja la expectativa a un año, se mantuvo en la zona de optimismo (por encima de 50 puntos) y aumentó respecto al mes anterior, aunque fue inferior al registrado en mayo de 2023.
De esta manera, los componentes del ICC presentaron resultados mixtos. A nivel personal y de hogar, la confianza mostró un leve aumento mensual y un crecimiento anual, mientras que la percepción de la situación económica actual es menos favorable. Sin embargo, las expectativas futuras fueron optimistas en todos los niveles, con un aumento mensual del IEE a nivel personal, de hogar y de país. A nivel anual, el IEE Personal y Hogar experimentaron un crecimiento, mientras que el IEE País tuvo una caída.
En general, la confianza del consumidor a nivel personal y de hogar fue positiva en la encuesta de mayo, mientras que las expectativas futuras fueron optimistas, aunque la percepción de la situación económica actual fue menos favorable.
El ISE, aunque superior al mismo mes del año pasado, fue inferior al registrado en abril de 2024, reflejando una percepción menos favorable de la situación económica actual entre los consumidores. Por su parte, el IEE se mantuvo en la zona de optimismo y aumentó respecto al mes anterior, aunque fue inferior al registrado en mayo de 2023.
Un gráfico relevante muestra la evolución comparativa del ICC de Paraguay con otros países de la región como Argentina, Chile y Brasil, indicando la estabilidad y variaciones en la confianza de los consumidores en el contexto regional y proporcionando una visión clara de cómo se compara Paraguay con sus vecinos en términos de confianza del consumidor.
