El estrés de mi compañero de trabajo me está estresando

La columnista de Inc.com, Alison Green, responde preguntas sobre problemas de gestión y del lugar de trabajo, desde cómo tratar con un jefe de microgestión hasta cómo hablar con alguien de su equipo sobre el olor corporal.

Un lector pregunta:

Tengo una colega, Belinda, que siempre está estresada. Todos estamos ocupados y haciendo malabares con múltiples prioridades, pero nuestras cargas de trabajo no son irracionales ni excesivas. La mayoría de la gente simplemente sigue adelante y hace su trabajo de manera constante y tranquila, mientras que siempre hay una sensación de caos alrededor de Belinda. Ella hace un trato mucho más grande con todo de lo necesario y toma mucho tiempo de otras personas hablando de lo ocupada y sobrecargada que está. Pero sus propios hábitos de trabajo son los que hacen las cosas más complicadas y difíciles, lo que luego, por supuesto, hace que tomen más tiempo, que la dejen más atrás… y luego nos enteramos de todo. También intenta que cualquiera que trabaje con ella use 25 pasos para algo que puede hacer fácilmente en dos.

Me gustaría encontrar una manera de decirle algo cuando esto me impacte. Lo que me gustaría poder decir es:

• Cuando haces un gran negocio con todo, empiezo a sentirme bastante estresado. No estoy seguro de si se da cuenta de que afecta a las personas que trabajan con usted. Hace que la atmósfera sea innecesariamente desagradable. No quiero que compartas tu estrés conmigo.

• Por favor, deje de decirme lo ocupado que está o cómo tiene muchos correos electrónicos que no ha logrado leer o nada sobre su carga de trabajo o cómo se siente al respecto. Siempre mencionas estas cosas de una manera que las hace parecer relevantes y necesarias (p. ej., “No puedo ayudar a hacer X porque tengo 15 Y con las que lidiar”), pero das demasiada información con demasiada intensidad de detalles y se siente como si me estuvieras desahogando. Por favor, diga que no puede ayudar, ya que necesita concentrarse en Y en este momento y detenerse allí.

• ¿Ha notado alguna vez que las personas que pasan menos tiempo hablando de lo ocupadas y estresadas que están también hacen más cosas y son más felices, tranquilas y agradables para trabajar? ¿Alguna vez has registrado la cantidad de tiempo que pasas gimiendo y, en general, siendo como una especie de Dementor de oficina que absorbe la alegría de cualquier cosa en la que tenga la desgracia de colaborar contigo?

¿Puedo transmitir alguna de esas cosas de alguna manera (¡probablemente no sea la última …!) Y si es así, ¿tiene alguna sugerencia sobre cómo decirlo? ¿O solo necesito aguantarlo?

Green responde:

Uf, estrés de segunda mano. Acabo de tener una versión de esta conversación con mi madre, quien genuinamente siente placer al discutir todos los agravios menores de su semana. En detalle. Muchos detalles. Estoy bastante seguro de que la relaja hacer esto, pero me dejaba tenso cada vez que hablábamos. Traté de prohibirlo, pero solo uno de nosotros recuerda la prohibición.

De todos modos, creo que podrías decir versiones de las dos primeras cosas que quieres decir, aunque, sí, probablemente no sea la última a menos que seas muy cercano a ella (que no suena como si lo fueras).

La parte más fácil de esto es retroceder cuando intenta que uses 25 pasos para algo que puedes hacer en dos. Está bien decir: “No creo que lo haga así, pero me encargaré de eso” o incluso no entrar en eso y decir que lo cubrirás, sin dándole detalles sobre cómo.

El estrés que vomita en todas partes es un tema más difícil. Para eso, comenzaría diciendo algo en el momento en que está sucediendo, ya que eso generalmente parecerá menos importante que una conversación separada de “tenemos que hablar”.

Entonces, por ejemplo, cuando esté derramando su estrés por todos lados, diga algo como: “¡Suenas muy estresado y me está estresando!” O “Me estás haciendo  entrar en  pánico por lo estresado que suenas y hace que sea más difícil mantener la calma y la concentración”. O incluso simplemente, “Me estás estresando ahora mismo”.

Y cuando te sobrecarga con detalles sobre por qué no puede ayudar con algo, puedes interrumpir con: “Oye, no necesito una explicación, solo saber que no puedes ayudar en este momento es todo lo que necesito. Gracias.” Si continúa, puedes decir: “¡Ack, demasiados detalles! Simplemente te consideraré un no para esto”.

Si dices este tipo de cosas un par de veces, quién sabe, es posible que ella comience a reprimirse. Pero suponiendo que continúe, ahora habrás preparado el escenario para tener más fácilmente una conversación más amplia con ella. Eso significaría decir algo como: “¿Puedo hablarte de algo? Cuando hablas mucho de lo sobrecargado y estresado que estás, puede hacer que el ambiente en general sea más estresante. Si estás tan estresado todo el tiempo, Creo que debería hablar con (gerente), pero quería preguntarle si puede ser consciente de que hablar tanto de eso puede terminar esparciendo el estrés”.

Podrías agregar: “No quiero parecer indiferente, especialmente cuando sé que te sientes agotado. Pero he descubierto que realmente me lleva de la calma a la ansiedad, y me imagino que probablemente también lo haga contigo.”

Dicho esto… hasta cierto punto, esto probablemente sea solo parte del paquete de trabajo con Belinda, a menos que su gerente esté dispuesto a asesorarla en ello. Entonces, más que intentar que ella cambie lo que está haciendo, concentraría la mayor parte de su energía en establecer sus propios límites: interrumpirla, negarme a participar y pedirle en el momento que deje de arrojarle estrés.