El año pasado fue el año de Apple Silicon. Este año, no está claro si la compañía puede mantener el ritmo.
El martes, Apple lanzó un puñado de productos, incluido un iPad actualizado, un nuevo iPad mini, el Apple Watch Series 7 y el iPhone 13. Como se ha convertido en la norma durante la pandemia, el lanzamiento vino muy bien empaquetado en una presentación virtual de 78 minutos que incluyó todos los aspectos más destacados de cada uno de los productos.
Si esperabas un nuevo iPhone, especialmente, Apple tenía mucho que decir sobre la duración de la batería, la pantalla y las cámaras. Sin embargo, lo que Apple no dijo es mucho más interesante para mí.
Para ser claros, hay muchas cosas que Apple no dijo. Hay productos que la gente esperaba que no se anunciaron. También está la App Store, que Apple no mencionó en absoluto.
Esto último no es una gran sorpresa considerando el escrutinio actual que enfrenta la compañía sobre el control que ejerce sobre los desarrolladores. Lo sorprendente es cómo la empresa habló (o no lo hizo) sobre su orgullo y alegría: sus procesadores.
Los nuevos iPhones funcionan con el A15, lo que podría ser una mejora con respecto al A14. Excepto que realmente no sabemos mucho sobre cómo funcionará porque Apple no está promocionando su rendimiento. Al menos, no se compara con el A14, no lo es.
Eso parece extraño cuando miras cómo Apple habló sobre sus procesadores el año pasado. Hice precisamente eso, volviendo a ver todos los anuncios de productos de Apple del año pasado, incluida la WWDC. Las diferencias pueden parecer sutiles, pero en realidad podrían decir mucho sobre lo que viene a continuación.
El año pasado fue lo que creo que cualquiera que haya estado prestando atención llamaría “el año de Apple Silicon”. A pesar de la pandemia mundial y la escasez de chips, la compañía lanzó el A14, al que llamó en ese momento, el “chip más rápido jamás en un teléfono inteligente”.
“Francamente, la competencia todavía está poniéndose al día con nuestras fichas, no solo desde el año pasado, sino incluso desde hace dos años”, dijo Kaiann Drance, vicepresidente de marketing de productos de iPhone de Apple durante el evento de iPhone de 2020.
Todos y cada uno de los dispositivos que Apple anunció desde mediados del año pasado tenían un nuevo procesador de diseño personalizado que hizo volar la versión anterior del agua. El A14, dijo Apple, era capaz de “desafiar el rendimiento de los portátiles”.
Eso era cierto. Los puntos de referencia mostraron que el A14 era más rápido que la mayoría de los portátiles . Eso fue algo bueno, ya que el procesador M1 se basa en la misma arquitectura central. Ese chip avergonzó a sus competidores Intel y AMD . Ahora puede comprar una MacBook Air de menos de $ 1000 que es más rápida y tiene una duración de batería más larga que cualquier otra computadora portátil que pueda comprar hoy.
Apple comparó el A15 con el “principal competidor” y dijo que era “hasta un 50 por ciento más rápido”. Así es exactamente como describió el A14, el año pasado, era un 50 por ciento más rápido que cualquier otro procesador móvil.
Además, si el A14 era el procesador móvil más rápido, ¿no es técnicamente “el principal competidor”? Sospecho que la compañía se refería al chip líder en un dispositivo Android, probablemente la serie Snapdragon 865. Una vez más, el A14 ya era un 50 por ciento más rápido que ese chip.
Surge la pregunta: ¿un iPhone 13 con un A15 representará un aumento significativo en el rendimiento con respecto a los modelos del año pasado? La respuesta es, más o menos, pero no realmente.
Los puntos de referencia filtrados (probablemente de unidades de revisión) revelan que el rendimiento de un solo núcleo en los relojes A15 es alrededor de un 10 por ciento más rápido que el A14 usando Geekbench. El rendimiento de varios núcleos es ligeramente mejor, con un 21 por ciento. Eso no es nada, pero tampoco se acerca al tipo de salto generacional que hemos visto en el pasado.
Luego, está el hecho de que Apple ni siquiera mencionó el procesador en el Apple Watch Series 7. Le pregunté, pero Apple no tenía nada más que decir sobre lo que impulsa su nuevo dispositivo insignia. Eso significa que no está claro si ese dispositivo recibirá un nuevo procesador.
¿Por qué eso importa? Porque Apple Silicon se ha convertido en uno de los diferenciadores más fuertes de la empresa. Más importante aún, el A15 no es solo un chip para teléfonos inteligentes. Ahora también alimenta el iPad mini, y es casi seguro que el próximo Apple Silicon para Mac utilizará la misma arquitectura central.
Eso significa que el rendimiento del A15 dice mucho más sobre si Apple puede continuar avanzando en sus diseños de chips, o si dio un gran salto el año pasado, solo para escurrir cambios más pequeños e incrementales en el futuro.
Eso es un gran problema, y no porque el A15 no sea lo suficientemente potente para el iPhone. Estoy segura que lo es. Es un gran problema porque el A15 es probablemente la base de lo que venga después del M1, el chip que alimenta a los Mac más nuevos y al iPad Pro.
El año pasado, estaba claro que Apple estaba aumentando las expectativas. Incluso hubo preocupaciones de que podría haberlos elevado demasiado, dejando a la gente decepcionada si no podía cumplir. Este año, parece ser el caso contrario.
Apple definitivamente no está tratando de aumentar las expectativas para el A15, o posterior, el M2. El problema es que si Apple siente que tiene que mantener las expectativas a un nivel razonable, ¿qué dice eso sobre su hoja de ruta de chips?
Uno de los desafíos de hacer el tipo de salto masivo en rendimiento y eficiencia que el chip M1 trajo a la Mac y al iPad Pro, es que hace que sea mucho más difícil continuar esa trayectoria. Eso es cierto para todas las formas de éxito, de verdad. Cuanto más creces, más difícil es mantener ese ritmo.
La cuestión es que, en el caso de Apple, tiene una ventaja enorme sobre toda su competencia debido a su capacidad para aparentemente hacer lo que su competencia no pudo. Simplemente no está claro si ese sigue siendo el caso.
Fuente: inc.com
